Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν, παρουσίασε σχέδια για την ενίσχυση της ευρωπαϊκής στρατηγικής αυτονομίας στο διάστημα μέσω της επέκτασης του δορυφορικού δικτύου IRIS² και της προσέλκυσης μεγαλύτερων ιδιωτικών επενδύσεων. Η στρατηγική αυτή αποσκοπεί στη μείωση της εξάρτησης της Ευρώπης από μη ευρωπαϊκά συστήματα, ενισχύοντας παράλληλα τις ασφαλείς επικοινωνίες και την ανεξάρτητη πρόσβαση στο διάστημα.
Μιλώντας στη Διεθνή Σύνοδο για το Διάστημα στο Παρίσι, η φον ντερ Λάιεν προσδιόρισε τέσσερις βασικές προτεραιότητες για την ευρωπαϊκή δράση: τη στρατηγική αυτονομία, την ανταγωνιστικότητα της διαστημικής βιομηχανίας, την ανθεκτικότητα του ευρωπαϊκού διαστημικού οικοσυστήματος και την ενίσχυση της διακυβέρνησής του.
Στον πυρήνα της στρατηγικής βρίσκεται το IRIS², ο υπό ανάπτυξη αστερισμός δορυφόρων ασφαλών επικοινωνιών της Ευρωπαϊκής Ένωσης. Η φον ντερ Λάιεν επιβεβαίωσε ότι το πρόγραμμα θα ενισχυθεί περαιτέρω, ώστε να υποστηρίξει την ψηφιακή κυριαρχία της Ευρώπης. Μετά την πλήρη ανάπτυξή του, το IRIS² θα παρέχει ανθεκτικές και ασφαλείς επικοινωνίες για κυβερνήσεις, υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης και κρίσιμες υποδομές. Η κάλυψή του θα επεκτείνεται και σε απομακρυσμένες περιοχές, συμβάλλοντας στη διατήρηση της συνδεσιμότητας ακόμη και σε περιόδους κρίσεων.
Αρκετά κράτη μέλη της ΕΕ έχουν ήδη δεσμευθεί να διαθέσουν πρόσθετη χρηματοδότηση για τον αστερισμό δορυφόρων. Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, οι δεσμεύσεις αυτές αντικατοπτρίζουν την αυξανόμενη υποστήριξη προς το IRIS² ως κοινή ευρωπαϊκή στρατηγική προτεραιότητα.
Η φον ντερ Λάιεν κάλεσε επίσης στη δημιουργία μιας ευρωπαϊκής διαστημικής αγοράς ικανής να αναπτυχθεί δυναμικά και να ανταγωνιστεί σε παγκόσμιο επίπεδο. Στο πλαίσιο αυτό, ο προτεινόμενος Ευρωπαϊκός Νόμος για το Διάστημα (EU Space Act) θα θεσπίσει κοινές απαιτήσεις ασφάλειας και βιωσιμότητας για τις διαστημικές δραστηριότητες. Η σχετική νομοθεσία αποσκοπεί στη διαμόρφωση ενός σαφούς, αναλογικού και διαφανούς κανονιστικού πλαισίου για τις επιχειρήσεις. Η Επιτροπή υπογράμμισε ότι οι νέοι κανόνες θα πρέπει να αποφεύγουν την επιβολή περιττών διοικητικών επιβαρύνσεων, ιδιαίτερα στις μικρότερες επιχειρήσεις και τις νεοφυείς εταιρείες (start-ups).
Παράλληλα, η Ευρώπη επιδιώκει να ενισχύσει την ανεξάρτητη πρόσβασή της στο διάστημα προσελκύοντας περισσότερα ιδιωτικά κεφάλαια. Η Επιτροπή σχεδιάζει να στηρίξει ανατρεπτικές και καινοτόμες λύσεις διαστημικών μεταφορών που θα υποστηρίξουν τις μελλοντικές αποστολές.
Τέλος, οι ευρωπαϊκοί δημόσιοι φορείς αναμένεται να εγκρίνουν, κατά τη διάρκεια της συνόδου του Παρισιού, ένα μακροπρόθεσμο όραμα για το μέλλον των ευρωπαϊκών διαστημικών μεταφορών. Η πρωτοβουλία αυτή θα καθορίσει μια κοινή στρατηγική κατεύθυνση για τη μελλοντική πρόσβαση της Ευρώπης στο διάστημα.