Η Ευρωπαϊκή Ένωση εμβαθύνει επίσης τη συνεργασία της με την ουκρανική αμυντική βιομηχανία, με τη στήριξη του Γραφείου Αμυντικής Καινοτομίας της ΕΕ στο Κίεβο. Στόχος της συνεργασίας αυτής είναι η καλύτερη ενσωμάτωση της Ουκρανίας στη ευρωπαϊκή βιομηχανική βάση άμυνας. Ένα χαρακτηριστικό παράδειγμα αποτελεί το έργο STRATUS, το οποίο θα αναπτύξει ένα σύστημα κυβερνοάμυνας βασισμένο στην τεχνητή νοημοσύνη για σμήνη μη επανδρωμένων συστημάτων. Το έργο περιλαμβάνει ουκρανικό υπεργολάβο, διασφαλίζοντας ότι θα αξιοποιηθεί άμεση επιχειρησιακή εμπειρία από το πεδίο των συγκρούσεων.
Για την προσέλκυση νέου ταλέντου στον αμυντικό τομέα, αρκετά έργα που επικεντρώνονται στη μαζική παραγωγή οικονομικά προσιτών πυρομαχικών για drones θα προκηρύξουν επιμέρους «υπο-προσκλήσεις» για νεοφυείς εταιρείες και μικρομεσαίες επιχειρήσεις (SMEs). Οι εταιρείες αυτές μπορούν να λάβουν έως 60.000 ευρώ η καθεμία, προκειμένου να ενσωματώσουν καινοτόμες λύσεις, διευκολύνοντας την είσοδο στην αγορά επιχειρήσεων χωρίς προηγούμενη εμπειρία στον αμυντικό κλάδο. Δικαίωμα συμμετοχής έχουν και ουκρανικές οντότητες. Στα επιλεγμένα έργα συμμετέχουν συνολικά 634 οντότητες από 26 κράτη μέλη της ΕΕ, καθώς και από τη Νορβηγία, στοιχείο που αντανακλά τη ισχυρή δέσμευση για ευρωπαϊκή αμυντική συνεργασία. Οι μικρομεσαίες επιχειρήσεις διαδραματίζουν κεντρικό ρόλο στον παρόντα γύρο, καθώς αντιπροσωπεύουν πάνω από το 38% των συμμετεχόντων και λαμβάνουν περισσότερο από το 21% της συνολικής χρηματοδότησης.
Στο πλαίσιο των προσκλήσεων, 675 εκατ. ευρώ θα διατεθούν για 32 πρωτοβουλίες ανάπτυξης αμυντικών δυνατοτήτων, ενώ 332 εκατ. ευρώ θα χρηματοδοτήσουν 25 ερευνητικά έργα.
Επόμενα Βήματα
Μετά την επιλογή των επιτυχουσών προτάσεων, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή θα προχωρήσει στο στάδιο της προετοιμασίας των συμφωνιών επιχορήγησης με τα αντίστοιχα σχήματα συνεργασίας, με στόχο την υπογραφή των συμφωνιών πριν από το τέλος του έτους.