Η Βασιλική Πολεμική Αεροπορία (RAF) παρουσίασε τις νέες αυτόνομες συνεργατικές πλατφόρμες (ACP) «StormShroud», εξοπλισμένες με το BriteStorm, το νεότερο φορτίο ηλεκτρονικού πολέμου της Leonardo. Αυτό το σύστημα αιχμής στοχεύει στη σύγχυση και την καταστολή των εχθρικών ραντάρ κατά τη διάρκεια αποστολών εναέριας μάχης, προσφέροντας στρατηγικό πλεονέκτημα έναντι προηγμένων συστημάτων αεράμυνας.
Το BriteStorm, το οποίο περιγράφεται ως « stand-in jammer », έχει σχεδιαστεί για να επιχειρεί μπροστά από υψηλής αξίας επανδρωμένα μαχητικά αεροσκάφη, χρησιμοποιώντας μικρά μη επανδρωμένα αεροσκάφη ή πυραύλους. Διαταράσσει τα εχθρικά Συστήματα Αεράμυνας (IADS) χρησιμοποιώντας υψηλής ισχύος τεχνικές ψηφιακής παρεμβολής και παραπλάνησης, μεγιστοποιώντας την επιχειρησιακή ελευθερία των φίλιων δυνάμεων.
«Το BriteStorm αντιμετωπίζει τις απειλές του σήμερα και του αύριο», δήλωσε εκπρόσωπος της Leonardo. Η ευελιξία προσαρμογής του ωφέλιμου φορτίου ενισχύεται από την ανοικτή προσέγγιση του λογισμικού του, επιτρέποντας στους χειριστές να το διαμορφώσουν κατά ενός ευρέος φάσματος εξελισσόμενων απειλών, χρησιμοποιώντας πληροφορίες που συλλέγονται κατά τη διάρκεια των αποστολών.
Το σύστημα αποτελείται από μια μικροσκοπική γεννήτρια τεχνικών (MTG) και μονάδες εκπομπής λήψης (TRM), οι οποίες είναι ελαφριές και ενεργειακά αποδοτικές. Αυτό καθιστά το BriteStorm προσαρμόσιμο σε διάφορα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, συμπεριλαμβανομένων των μικρών μη επανδρωμένων εναέριων συστημάτων (UAS) Tekever AR3, τα οποία θα εισέλθουν σε υπηρεσία της RAF με την ονομασία StormShroud.
Ο σχεδιασμός του BriteStorm αντικατοπτρίζει τα διδάγματα που αντλήθηκαν από πρόσφατες επιχειρήσεις, δίνοντας έμφαση στον ευέλικτο χαρακτήρα του. Ενώ μπορεί να επαναπρογραμματιστεί γρήγορα και να επανατοποθετηθεί μετά από μια αποστολή, η απώλεια του συστήματος για την άμυνα πλατφορμών υψηλότερης αξίας θα θεωρηθεί αποδεκτή.
Η έρευνα και η ανάπτυξη του BriteStorm ξεκίνησε το 2017 στην εγκατάσταση της Leonardo στο Luton, τον κορυφαίο ευρωπαϊκό κόμβο για την τεχνολογία ηλεκτρονικού πολέμου. Η εγκατάσταση, που απασχολεί πάνω από 1.200 άτομα, επένδυσε σχεδόν 175 εκατομμύρια λίρες Αγγλίας με Βρετανούς προμηθευτές το 2024, συμβάλλοντας σημαντικά στην αμυντική βιομηχανική επιχείρηση μάχης αέρα του Ηνωμένου Βασιλείου.
Το ίδιο το StormShroud έχει αναπτυχθεί από το Γραφείο Ταχείας Ανάπτυξης Ικανοτήτων (RCO) της Βασιλικής Αεροπορίας και την ομάδα Catalyst του τμήματος Αμυντικού Εξοπλισμού και Υποστήριξης (DE&S). Θα λειτουργεί τόσο από το τακτικό όσο και από το εφεδρικό προσωπικό της 216 Μοίρας, με συνεχή υποστήριξη από τη Leonardo και άλλους βιομηχανικούς εταίρους.
