Έλληνες αλιείς εντόπισαν ένα ύποπτο μη επανδρωμένο σκάφος επιφανείας (USV), πιθανώς ουκρανικής προέλευσης, κρυμμένο σε θαλάσσια σπηλιά ανοιχτά της Λευκάδας. Το σκάφος περισυνελέγη από την Ελληνική Ακτοφυλακή, ενώ υπήρχαν αναφορές ότι ενδέχεται να έφερε εκρηκτικά. Οι αρχές διερευνούν την προέλευσή του και ενδεχόμενες συνδέσεις με πρόσφατες επιθέσεις στη Μεσόγειο.
Συγκεκριμένα, Έλληνες ψαράδες που δραστηριοποιούνταν στο Ιόνιο Πέλαγος εντόπισαν την Πέμπτη ένα άγνωστο μη επανδρωμένο σκάφος μήκους περίπου 5 μέτρων, κρυμμένο μέσα σε θαλάσσια σπηλιά κοντά στο Ακρωτήριο Δουκάτο, στο νοτιοδυτικό άκρο της Λευκάδας. Κατά τον εντοπισμό και την περισυλλογή του, ο κινητήρας του σκάφους βρισκόταν ακόμη σε λειτουργία. Ανεπίσημες πηγές, τις οποίες επικαλούνται ελληνικά μέσα ενημέρωσης, αναφέρουν ότι το σκάφος ενδέχεται να έφερε εκρηκτικά και να σχετίζεται με ουκρανικές ναυτικές επιχειρήσεις.
Η απομονωμένη αυτή τοποθεσία «βλέπει» προς την ανοικτή Μεσόγειο και βρίσκεται κατά μήκος θαλάσσιου διαδρόμου, πλησίον της περιοχής όπου δύο εμπορικά πλοία που συνδέονται με τον λεγόμενο Ρωσικό «σκιώδη στόλο», δεξαμενόπλοια που φέρονται να μεταφέρουν πετρέλαιο παρακάμπτοντας τις δυτικές κυρώσεις, δέχθηκαν πρόσφατα επιθέσεις σε ξεχωριστά περιστατικά.
Οι ψαράδες ασφάλισαν το σκάφος και το ρυμούλκησαν στο λιμάνι της Βασιλικής, όπου και το παρέδωσαν στην Ελληνική Ακτοφυλακή. Από τις σχετικές εικόνες προκύπτει ότι το USV ενδέχεται να ήταν εξοπλισμένο με ηλεκτροπτικά συστήματα επιτήρησης, συμπεριλαμβανομένου πιθανώς συστήματος FLIR, καθώς και με εξοπλισμό επικοινωνιών μεγάλου βεληνεκούς που εκτιμάται ότι περιλάμβανε τερματικό STARLINK.
Στη συνέχεια, το σκάφος μεταφέρθηκε για περαιτέρω εξέταση με τη συνδρομή προσωπικού των Ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων. Οι ελληνικές αρχές έχουν ξεκινήσει έρευνα για την προέλευση του μη επανδρωμένου σκάφους, το επιχειρησιακό του προφίλ και τις συνθήκες υπό τις οποίες βρέθηκε εντός των ελληνικών χωρικών υδάτων. Δεν έχει ανακοινωθεί επισήμως εάν εντοπίστηκε εκρηκτικό φορτίο ή άλλα υλικά σχετιζόμενα με οπλικά συστήματα. Το USV ταυτοποιήθηκε από αρμοδίους ως ουκρανικού τύπου Magura V3. Τα αρχικά ευρήματα δείχνουν ότι έφερε πυροκροτητές, αλλά όχι εκρηκτικές ύλες, γεγονός που μείωσε τις αρχικές ανησυχίες και οδήγησε μόνο προληπτικά στην εμπλοκή ειδικών πυροτεχνουργών του Τάγματος Εκκαθάρισης Ναρκών Ξηράς (ΤΕΝΞ).
Παράλληλα, οι αρχές εξετάζουν διάφορα σενάρια σχετικά με τον σκοπό του σκάφους. Ένα από αυτά αφορά την πιθανότητα χρήσης του σε επιχειρήσεις διακίνησης ναρκωτικών, ως μέσο μεταφοράς από κυκλώματα λαθρεμπορίας. Δεν αποκλείεται, επίσης, πιθανή σύνδεση με σχεδιαζόμενες επιθέσεις κατά πλοίων που σχετίζονται με τον λεγόμενο ρωσικό «σκιώδη στόλο», ο οποίος χρησιμοποιείται για τη μεταφορά ρωσικού πετρελαίου παρακάμπτοντας τις δυτικές κυρώσεις.
Η ανακάλυψη αυτή εντείνει τις ανησυχίες για την αυξανόμενη χρήση μη επανδρωμένων ναυτικών συστημάτων στη Μεσόγειο. Η Ελλάδα έχει ήδη αναφερθεί σε σχετικές εκθέσεις ως πιθανός χώρος προώθησης ή διέλευσης επιχειρήσεων που στοχεύουν πλοία συνδεόμενα με ρωσικά εμπορικά ναυτιλιακά δίκτυα.